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嚴國烈畢竟是男人，儘管悲傷，儘管各種痛楚壓在心頭，但仍迅速收拾起心情，現在起，他有更重要的任務，要扛起更重要的責任。

　　他不再是一個人了，他有妻子，也有女兒……上天依舊是厚待他的，他不能再抱怨、不能再遲疑，必須堅定信心。

　　他必須展開雙手，為現在他生命最重要的兩個女人撐出一片天空，不能再讓她們受到任何傷害。

　　嚴國烈在心裡發誓，更期許展開新生活。

　　但在這之前，他必須真正給語茉還有小詩一個解釋，一個遲了很多年的解釋。

　　那天，他沒有進公司，請方進幫忙處理公事，這兩個跟著他從美國回來的好友，已經有辦法獨當一面了，放他幾天假也是應該的。

　　然後他請魏平去孤兒院將兩人接來，送到他位於市中心獨自一人居住的豪華公寓。

　　他要在這裡，心平氣和的跟語茉好好談一談。

　　汪語茉抱著小詩，一臉狐疑的看著四周，自己大概一輩子都沒有機會住這種豪宅；小詩靠在媽媽懷裡，雙手勾住母親脖子，也是一臉好奇樣。

　　不過可以看出，母女倆的感情進步神速，畢竟擁有血緣關係，縱使經過數年不相認，依舊可以感受到彼此之間的聯繫。

　　就不知道自己有沒有這個機會……

　　嚴國烈穿著很輕鬆，簡單的襯衫加上牛仔褲，但是心情很緊張，他無法預期語茉願不願意再給他機會？只能祈求她，拿出自己的誠意與決心；祈求她，給自己一個證明愛意與歉意的機會。

　　「老大，我人帶到了，我先回去了，你……加油啊！」

　　全盤得知嚴國烈曾經經歷過的這段往事，心裡替他感到遺憾，因為未來可以想見，他會遭遇到許多的困難。

　　身為他的好友，魏平不敢告訴他，也不確定現在的他是否能理智分析情勢，這個女人身份很特殊，雖然說她是一個可憐又苦命的女人，可是嚴國烈跟她在一起，問題只會多不會少。

　　他們想過這一點嗎？

　　魏平笑了笑，獻上好友的祝福；嚴國烈只能苦笑，目送魏平從他眼前消失。

　　關上大門後，轉過身，屋內頓時只剩下三個人。

　　這一直是他幻想過的景象，他想過他的家庭裡，有她，有他們所生的孩子。命運真是捉弄人，這一切竟然在一夜間成真。

　　命運讓人悲喜交加、讓人束手無策，他曾經也恨過她，現在卻為自己的薄倖而感到汗顏；他也曾經在孤兒院，一見到小詩就喜歡上這個孩子，卻沒想到她是自己的孩子。

　　她在眼前，卻不認得，人生最大的悲哀啊……

　　嚴國烈下定決心，今天他就要改變一切。接下來的命運他要自己掌控，只要他們有心，沒有任何人可以再傷害他們。

　　汪語茉輕輕拍著孩子的背部，眼神平視，卻無法克制自己用眼角看向他；倒是小詩，已經乾脆將眼神都放在嚴國烈身上。

　　「媽媽……」

　　「乖！沒事的，媽媽在這裡，不會有事的……」

　　事實上，她也沒有把握，隔了這麼多年，也不知道他還是不是當年那個表面上冷靜，骨子裡熱情的男孩？不知道他還是不是那個會願意背著她離開危險的男孩？

　　他還是他嗎？

　　這時，嚴國烈走到她面前，輕輕放低身子，直到雙眼平視著她，可是這還不夠，他最後甚至放下膝蓋，整個人就這樣跪在她面前。

　　汪語茉嚇到了，瞬間坐立難安了起來。

　　縱使心裡怨他，也沒想要他這樣，或許她心裡沒這麼怨他，或許她怨的是自己、是命運，這種感覺說不清，像是認命了，又偶有怨言，這好像是人的通病。「你要做什麼？」

　　嚴國烈決定，上一次自己見到她時，太過激動，這一次他要親口一字一句，清清楚楚的將一切解釋清楚，給她個交代，向她認罪。

　　「語茉，請妳聽我說，當年我們被帶到警局後，隔天我的爺爺就來了，我留在辦公室內，沒有被關進拘留所；爺爺到了警局，卻晚了大概十分鐘才來找我，那時妳也跟著進了辦公室，我想他就是在那個時候跟妳說了一些不該說的話！」

　　汪語茉眼眶一紅，想起當年在警局的事情，那時候的她，只是一個十九歲的女孩，她哪裡瞭解人心的險惡？哪裡知道自己早就成為待宰羔羊！

　　「後來妳告訴我說，妳………並不愛我，只是因為我是嚴家的少爺才跟我在一起，我的心裡又氣、又痛，一時間也沒有辦法去理智思考，如果我可以冷靜下來想一想，我就會發現這不對勁的地方……」

　　「你不要說了好不好……」汪語茉很是痛苦，不斷哭泣；小詩則乖乖的反抱著媽媽，還拍拍媽媽的背。

　　看到這樣的畫面，嚴國烈眼睛也濕了。「語茉，我知道妳很難過，但是讓我把話說完，我希望解釋給妳聽，讓妳知道，這麼多年我沒有變過……」

　　看著他，汪語茉不再反抗，聽著他放開心胸，打開回憶的盒子，將一切傾倒出來。

　　「妳離開警局辦公室後，我告訴過我爺爺，如果他希望我回到美國，繼續完成學業，就必須想辦法幫妳，讓妳平安走出警局，當時我真的是這樣說的，我爺爺身邊跟著律師，他可以幫我作證。」

　　但是沒想到……他的爺爺竟在他背後捅他一刀，傷了他，更狠狠將她推入地獄，從此無法超脫。

　　「我想我爺爺已經發現我的心留在妳身上了，他為了怕有後患，怕我以後又找借口逃回台灣，再度上演蹺家戲碼，便一不做、二不休，乾脆要律師在法庭上作偽證，只為了能夠除掉……妳！」

　　汪語茉聽著，眼眶裡縱使還有淚水，心卻慢慢不痛了；反倒是眼前的男人，淚水不停流洩、鼻頭紅腫。

　　這樣的嚴國烈真是令人感到陌生，如此的無助，卻又拚命堅強起來；汪語茉不能自已的握住他的手，兩人一同歎息、一同回憶。

　　這段記憶的傾吐，讓他們像是又死了一次一樣。在記憶裡翻滾，常常不是甜蜜，就是再一次的遍體鱗傷。

　　可是她慢慢的不痛了，他那一字一句，就像是發揮了神奇功效一樣，治療了她的心傷。

　　「後來妳被陷害、被定罪、被判刑，甚至關進了監牢，這些……對不起，我都不知道，可是請妳相信我，如果我有辦法知道，說什麼我都會……我不可能讓妳一個人受苦，語茉……」

　　汪語茉輕輕搖頭，嘴角無奈一笑，換她開口安慰他了。「我已經看開了，沒有人有能力可以預知命運，我只是跟著我的命運走而已……或許這也不是你的錯……」

　　嚴國烈低聲喊著，狀似悲痛，「不──是我的錯！如果不是我……」他全身發抖，又想像她曾經受過的苦。

　　汪語茉感受到他的發抖，只能握住他的手，讓他感到溫暖，這才體會，其實他也是那個受到傷害的人，那天她對著他痛哭、大罵，甚至動手打他，都是為了宣洩自己心中沉積了多年的痛楚與壓力。

　　可是他呢？他依舊將痛苦埋在心裡，因為他是男人，必須壓抑，無法盡情釋放，他也很苦啊！

　　「阿烈，不要再說了……」

　　嚴國烈搖頭，堅持將自己的罪狀數完，「如果不是我，妳不會遭遇到這些痛苦；如果不是我，妳不會無法與小詩相認；如果不是我……」

　　「如果不是你，我也沒有辦法擁有小詩……」

　　他凝視著她，看見她眼裡的淚水，心裡更痛，因為他竟然看到了原諒……

　　「語茉，我愛妳，這些年都沒有變過，我曾經想過如果沒有妳，那我接下來人生要做什麼，要跟誰在一起，要怎麼走下一步，這些都無所謂了。反正妳不在我身邊……」

　　「……」

　　嚴國烈終於提出要求，卑微的要求，「語茉，請妳再給我一次機會，這次我會做好，我會保護我們一家人，語茉，請妳……跟我在一起，回到我身邊……」

　　汪語茉不能自已的哭泣著……

　　這是喜悅吧？或許吧！她也開始昏頭轉向了，她曾經想過許多關於自己未來的人生，卻不曾也不敢想要再次與他相聚，那只能是夢啊！「我不要你歉疚，如果只是覺得對不起，這沒有意義。」

　　「不只是對不起，還有愛。語茉，當我經過這些年仍舊無法忘記妳，這不是愛這是什麼？」

　　看著他的雙眼，裡頭一片清澈，她動搖了，這時，又想起自己懷裡的孩子，她也不該只為自己做選擇，更或許這個孩子只是加深她的決心而已。「好吧……」

　　嚴國烈一把抱住她，連帶也抱住從頭聽到尾，卻還聽不太懂的小詩，兩人這才感覺到彼此之間夾著孩子。

　　嚴國烈看著她，這才懂他為何覺得熟悉，那雙眼睛顯露出她的懂事，彷彿看穿進了他心裡。「小詩，妳呢？妳願意給……爸爸一次機會嗎？」

　　「孩子聽不懂啦……」

　　小詩不解的看了看母親，突然語出驚人，「媽媽，小詩以後……是不是有媽媽，也有爸爸了？」

　　她懂，這麼小的孩子，在這樣的困頓中成長，她比很多人都要成熟，卻也讓人心疼。

　　汪語茉點點頭，嚴國烈也點點頭，三人緊緊擁抱。或許不為自己，也要為了小詩，從此以後，他們就是一家人了。
嚴國烈難掩臉上不斷揚起的笑容，經過許多的迷霧與障礙，終於可以擁有這一份難得的幸福。

　　他把語茉跟小詩母女接來與自己同住，正式展開一家人的生活，他迫不及待要讓自己的生命與生活裡，充滿這對母女。

　　每天，他最期待的就是待在一旁，看著語茉與小詩相處的模樣，聽著兩人間有趣的交談。

　　照顧孩子的女人真的最美，而能夠開懷笑著的孩子則最可愛。

　　老天！他真的無所求了，擁有最美的女人、最可愛的孩子，他嚴國烈已經是全天下最幸福的男人。

　　縱使心裡還擔心著爺爺會不會又使出什麼手段，但在看見這天倫之樂的絕美畫面後，不再擔心。

　　因為他已經下定決心，他一定會拚命保護這個家庭的完整，不會再讓任何人傷害他的妻兒。

　　有了這份決心，他也可以說是豁出去了，不管要付出什麼代價都無所謂，因為沒有比失去心愛的女人更痛苦的事情。

　　但是那天方進與魏平提醒了他一件事。

　　「老大，我知道現在的你很開心，我們其實也替你感到開心。」

　　「沒錯，語茉……很快就是大嫂了吧！她吃過這麼多苦，現在終於可以稍微輕鬆一下。」

　　「但老大，你不要忘記了，還有李家的那位千金大小姐，你們雖然好險還沒訂婚，但現在她還是你的女朋友。」

　　嚴國烈嗤之以鼻，「女朋友又怎樣？我老婆已經回來了，什麼鶯鶯燕燕我全都不要了。」

　　「是！就算不要了也沒關係，事實上在我們看來，大嫂比那個李小姐好太多了。」

　　「算你們有眼光。」

　　「但是別忘了李小姐的父親是政府官員，她好歹也是名媛，大哥你就算要分手，也不能忽視這個人可能帶來的後續影響。」

　　對！方進與魏平提醒了他，他確實應該處理這件事。

　　於是隔天，嚴國烈就把李家千金請來公司，這一天，他沒有帶汪語茉來公司。

　　不過汪語茉還是自己來了，嚴國烈給她特權，想來就來，而因為她想要跟他商量小詩念小學的事，因此她剛好碰到這一幕，這才知道原來阿烈這些年還有另外的女人……

　　「國烈，你找我來是為了什麼事情？」

　　嚴國烈批改著公文，趁隙抬起頭來，他實在很忙，現在他很不願意加班，每天都希望能準時回家陪小孩。

　　可是這個問題又非解決不可，所以他只好趁著工作空檔，跟眼前這個濃妝艷抹，穿著華麗的女人宣佈這件事情。「我要告訴妳的是，我們分手吧！」

　　「為什麼？」聲音瞬間高了八度。

　　「不為什麼，我們分手吧！方進那邊準備了一筆錢，我請他交給妳，算是讓我表達我的歉意。」

　　除了錢，他也沒有別的東西可以給她了，因為這顆心早就給了語茉，無法再另分。

　　這不是污辱，他確實心存歉意，可是一想到語茉這些年所受的傷更深，抱歉，他真的沒有心思去關懷別人了。

　　過去他也說過，他不會愛任何女人，要跟著他要有這樣的認知，他可以娶任何女人，記住是「任何」女人，但那是出自傳宗接代的需求，沒有別的目的，非常單純。

　　可是，對方並不是這樣想。

　　李家千金大喊，「我不答應，國烈，我們已經交往了一年多，為什麼突然說要分手？是出了什麼問題嗎？有什麼人介入我們嗎？我絕不接受莫名其妙的分手！」

　　她咄咄逼人，嚴國烈仍保持冷靜，沒有被激怒，他不會被無足輕重的人激怒的，不過他沒有注意到，門邊似乎有人受到了驚嚇。「分手就是分手，不用多問理由，妳交過這麼多的男朋友，難道沒有這種經驗嗎？」

　　「我……」她不敢說的是，嚴國烈不同。

　　這個英俊多金的男人是社交圈中每個女人都想綁住的，她相當風光，一綁就綁了他一年多。

　　她開始放低身段，知道他不喜歡女人張牙舞爪，「國烈，不要分手，我們曾經這麼親密過，我們在一起這麼久了，該發生的都發生了……難道你不怕我懷孕嗎？」

　　「妳懷孕？我記得上次碰妳是在兩個多禮拜前，那個時候妳還在我面前吃避孕藥，難道避孕藥突然沒有效了？」嚴國烈站起身，打算拿起書櫃中的卷宗查閱。

　　這時那女人一把抱住了他，打算用身體勾引他。「國烈，不要分手，想想我們曾經多麼契合，你想一想……」

　　咯的一聲，門軸輕輕轉動的聲音，很輕，可是卻讓嚴國烈嚇了一跳，因為他竟從門縫看見一個人轉身離去的背影，憑著下意識的直覺，他知道那是誰！

　　扔下卷宗，掙開女人的纏繞，大聲一吼，「混帳！方進，進來把李小姐送回去。」

　　方進進了門，嚴國烈則衝出了門，不顧員工的眼光在走廊奔跑起來，繞過轉彎處，左右看看，終於在走廊盡頭的觀景台看見了那個女人。

　　嚴國烈戰戰兢兢的上前，知道汪語茉已經看見剛剛的畫面、聽見那些對話了，心裡不禁冷汗涔涔。

　　走上前去，來到她身後，將後頭的門關起來，不讓人來打擾，事實上，這一層是總經理專屬樓層，也不會有閒雜人等打擾。

　　嚴國烈從後頭抱住她，果然是一物克一物，他可以很冷靜殘酷的對待別的女人，卻唯獨怕她。「語茉，聽我解釋，不要誤會，她……」

　　「沒關係，我知道你的心。」汪語茉轉過身看著他，「我們分開這麼多年，你會交女朋友也是正常的，我只是在想……」

　　「在想什麼？」

　　她欲言又止，似乎心裡有著糾結，連帶也展現在眉宇上，染上了輕愁，佈滿著無奈。「我覺得我們好像不應該重逢……」

　　心一緊，聲音啞啞的，「為什麼這樣想？」

　　「我已經不是那個單純的女孩了，我的身上永遠會有著紀錄，我們還能回到從前嗎？」

　　「為什麼不可以？還有是誰說妳已不是當年那個單純的女孩？妳還是，妳一點都沒有變。」

　　如果不單純，心靈不純潔、不善良，她會寧可聽著自己的女兒叫自己阿姨，也不願意相認嗎？

　　她是他看過最不會為自己想的人，以前是，現在也是，但未來有他監控著，他會為她想的。

　　只要有心，有什麼不可以？他的心，再加上她的心，關其他人屁事？

　　他發過誓，絕不再讓其他人主宰自己的命運，他的幸福要由自己來掌控，他甚至想，連這個笨女人都不可以干涉。

　　可是汪語茉不是這樣想的，她知道旁人的眼光就像是一把刀一樣，只要妳有缺點，便會毫不留情的砍向妳。

　　阿烈不懂，他沒有體會過；而自己，曾經墮入地獄的自己，卻是付出了極大的代價，這才徹底瞭解這鐵一般的事實。

　　他們在一起，重新在一起了，未來呢？

　　她背負的前科、她身上烙下的紀錄，那幾乎永遠留在身上的印記，是不是有一天也會變成他的？

　　到了那一天，他會不會跟她一起痛苦、一起落淚。才重逢，命運又給她難題了……
汪語茉想了這些問題，但嚴國烈完全沒去想過，他只是決定活在當下，擁有這個家庭，愛他的妻子、愛他們的女兒，就是這樣，沒有別的問題。

　　下了班，他喜歡在家裡跟女兒玩，聽女兒的童言童語，聽她的笑聲，聽她開口說到現在他聽起來還不太習慣的「爸爸」。

　　夜裡，則是他們相愛的時刻，他會重溫當年與她每一次的激情，喚起彼此對自己的身體的熟悉，那種熱度讓人難忘，讓人回味無窮。

　　他抱著她赤裸的身體，自己也什麼都沒穿，渴望更接近彼此，連一層衣服都嫌累贅。

　　他問過她，還打算為她報仇。「妳那個沒良心的小弟呢？」

　　汪語茉愣了愣，心情也沉了下來，還來不及開口回答，只聽見嚴國烈辟哩啪啦的說了起來。

　　「那小子太沒良心了！也不想想妳照顧他這麼多年，竟然也在庭上說謊，指控妳，我要找到他好好教訓他一頓。」

　　「不用了，你也教訓不到他了。」

　　「怎麼說？」

　　她默默不語，卻聽見她歎了一口氣。這樣的情緒很複雜，聽不出來是感到悲傷、哀痛，還是如釋重負，或許都有，彼此交雜著，難以釐清。

　　良久，她才開口，卻說出了驚人答案。「他死了！」

　　「死了？怎麼會這樣？」

　　汪語茉悠悠說著，語氣平穩，「我出獄後，曾經想去找他……畢竟他是我弟弟啊！可是卻找不到他，我聽說他因為參與強盜集團，不過因為未成年，只有送到觀護之家。

　　「可是我找不到他，後來我向警方報警，說我弟弟失蹤了，想請求協尋，警察告訴我，原來在我入獄第二年，他就因為幫派械鬥，死了……」她說得雲淡風輕，可是嚴國烈卻知道，她一定是花了好久好久的時間，才平復那種痛失親人的哀傷，才走出這樣的陰霾。

　　上帝真的很不厚愛她，讓她一個年紀輕輕的女孩，卻得面臨這百般折磨。

　　苦笑，她所受的折磨，有一部分也是他給她的啊！

　　反倒是她安慰他，「我已經沒事了，想開了，我弟弟活不到二十歲，做的壞事一大堆，也許這樣也好，希望他來生可以重新學會怎麼做人……」突然，她眼眶裡的淚水不斷流下，背部也不停顫抖。

　　「怎麼了？為什麼要哭？」

　　「也許應該重新學會做人的……是我啊！我哪有資格說人家，我甚至還真的被關過……」

　　「不要說，以後妳再提，我會生氣的，把它忘記，統統忘記，不准再說。」嚴國烈最後，甚至直接吻上了她，狠狠的愛她、激烈的愛著她，利用身體的熱情、利用彼此的激情，逼她忘，也逼自己忘。

　　可是他們都知道，難啊！

　　不止他們難忘，恐怕知道這件事情的人，都無法忘記。這會成為所有人一再談論的焦點，成為話柄，甚至成為笑柄。

　　他們可以不在乎，可以活出自己，卻必須承認，別人的眼光也不是他們能夠控制的。

　　這或許就是嚴國烈的爺爺所擔心的！

　　那一天，汪語茉待在家裡照顧小孩，嚴國烈在公司辦公，一切就跟以往一樣，沒有改變。

　　方進與魏平就站在辦公桌旁，談論著公司的事物，這兩個人不只是朋友，不只是左右手，有時候他有什麼話也只能跟他們講，聽他們的意見。

　　當局者迷，嚴國烈承認自己很需要這種清醒、旁觀的意見。

　　所以他一向很器重這兩人，他與汪語茉的感情原委，他們也知曉，甚至給了許多幫忙他的建議。

　　「老大，你有多久沒回家？」方進問。

　　「我天天回家啊！」

　　「方進不是那個意思，他是問，有多久沒回陽明山的嚴家？」

　　臉色肅穆、眼神冷漠，「兩個多月了吧！我知道你們要說什麼……有空我會回去看看的。」

　　方進點點頭，「老大，我們不是干涉你的家庭生活，因為你最近必須注意一下老先生，因為財務經理的問題已經愈來愈嚴重了。」

　　魏平接著說：「財務經理是老先生當年擔任總裁時的秘書，也是他現在在公司裡最後一個代表，可以想見這個人會有多囂張。」

　　「老大，我們很擔心動了他，會讓你跟老先生的問題變得更嚴重；可是不動他，公司變得沒有紀律可言，似乎告訴所有人，只要爬到這個位置，想貪多少就貪多少，沒有人會動你。」

　　嚴國烈抿唇，「他是我的一個棋子，是我用來箝制爺爺的。我知道他是爺爺在公司唯一的勢力，所以我打算如果爺爺再敢對語茉不利，我就會拿這個人開刀。」

　　「老大，我懂你的意思。」

　　「靜觀其變，你們就持續搜集他貪污的證據，如果真的太嚴重，我們就直接採取行動。」

　　三人談話到此結束，這時外頭一名秘書探進頭來，臉色非常難看。「總經理，有好幾位股東打電話進來要跟你談話，還有很多媒體說要採訪。」

　　「怎麼回事？」

　　「股東說，請總經理看過今天報紙就知道了。」

　　秘書拿著一大迭報紙走了進來，放在嚴國烈的辦公桌上，再必恭必敬的退了出去。

　　每一家報紙的頭條都一樣，嚴國烈等三人各拿起一份來看，每個人都看得臉色發青，尤其是嚴國烈，更是憤怒至極。

　　「混帳！是誰把消息洩漏出去的？！」

　　方進與魏平愈看愈覺得不妙，「老大，事情鬧大了……」

　　嚴國烈想的不是自己的聲譽，甚至也不是公司的名聲，而是語茉，他的語茉會再度受到傷害。「一定是他！」

　　一定是爺爺把消息傳出去的！

　　這時秘書又走了進來，「總經理，有好多董事都說要過來公司一趟，他們說要當面跟您請教一些問題。」

　　「方進，你先跟魏平去擋著這些股東一下，我馬上過去。」

　　「老大，你要怎麼辦？」

　　「我也不知道，只能走一步算一步，總之，我不能讓語茉再受傷，股東那邊就先麻煩你們。」

　　三人迅速走出辦公室，只留下那一桌的報紙，上頭寫道──


　　嚴氏企業總經理與前女友舊情復燃，前女友來頭不小，曾因強盜案坐過五年牢……